API vs Webhook: Zrozumienie różnicy

API i webhooki to oba mechanizmy komunikacji między aplikacjami, ale działają w fundamentalnie przeciwnych kierunkach.

API: Ty pytasz, ja odpowiadam

API (Application Programming Interface) działa w modelu pull-based (opartym na pobieraniu). Twoja aplikacja wysyła żądanie do serwera, kiedy potrzebuje danych. Pomyśl o tym jak o dzwonieniu do restauracji, żeby zapytać, czy twój stolik jest gotowy — to ty inicjujesz rozmowę za każdym razem, gdy chcesz informacji.

Klient → Żądanie → Serwer
Klient ← Odpowiedź ← Serwer

To podejście daje ci kontrolę nad tym, kiedy dane są pobierane, ale ma wadę: jeśli potrzebujesz aktualizacji w czasie rzeczywistym, musisz wielokrotnie odpytywać serwer, co marnuje zasoby, gdy nic się nie zmieniło.

Webhook: Ja do ciebie zadzwonię

Webhook odwraca ten model. To mechanizm push-based (oparty na wysyłaniu), gdzie serwer automatycznie wysyła dane do twojej aplikacji, gdy wystąpi zdarzenie. Zamiast dzwonić do restauracji, dajesz im swój numer i oni wysyłają ci SMS-a, gdy twój stolik jest gotowy.

Zdarzenie występuje → Serwer → żądanie POST → Twój endpoint

Webhooki są bardziej efektywne dla scenariuszy sterowanych zdarzeniami, ponieważ dane płyną tylko wtedy, gdy coś faktycznie się dzieje.

Kiedy używać każdego z nich

Użyj API, gdy:

• Potrzebujesz danych na żądanie
• Chcesz odpytywać, filtrować lub manipulować zasobami
• Timing żądań jest kontrolowany przez twoją aplikację

Użyj webhooka, gdy:

• Potrzebujesz powiadomień w czasie rzeczywistym (płatność zakończona, nowa wiadomość, deployment ukończony)
• Chcesz uniknąć ciągłego pollingu
• Reagujesz na zewnętrzne zdarzenia

Praktyczny przykład

Rozważ system płatności. W podejściu API wielokrotnie wywoływałbyś GET /payment/123/status, aż zwróci "completed". Z webhookiem rejestrujesz swój endpoint raz, a dostawca płatności wysyła POST na https://twojaapka.com/webhook/payment w momencie, gdy transakcja się powiedzie.

Podsumowanie

W praktyce większość nowoczesnych integracji używa obu: webhooków do powiadomień o zdarzeniach w czasie rzeczywistym i API do pobierania dodatkowych szczegółów lub wykonywania akcji w odpowiedzi. Zrozumienie, kiedy pobierać, a kiedy pozwolić się powiadamiać, jest kluczem do budowania efektywnych, responsywnych systemów.